همانطور که می دانیم پیشرفت های زیادی در موتورها انجام شده است، راندمان موتورها هنوز در فرآیند تبدیل انرژی شیمیایی به انرژی مکانیکی بالا نیست.بیشتر انرژی موجود در بنزین (حدود 70 درصد) به گرما تبدیل می شود و دفع این گرما وظیفه سیستم خنک کننده خودرو است.در واقع ماشینی که در بزرگراه حرکت می کند، گرمای از دست رفته سیستم خنک کننده آن برای گرم کردن دو خانه معمولی کافی است!اگر موتور سرد شود، سایش قطعات را تسریع می کند و در نتیجه کارایی موتور را کاهش می دهد و آلاینده های بیشتری را منتشر می کند.
بنابراین، یکی دیگر از وظایف مهم سیستم خنک کننده گرم کردن موتور در سریع ترین زمان ممکن و نگه داشتن آن در دمای ثابت است.سوخت به طور مداوم در موتور خودرو می سوزد.بیشتر گرمای تولید شده در فرآیند احتراق از سیستم اگزوز تخلیه می شود، اما مقداری از گرما در موتور باقی می ماند و باعث گرم شدن آن می شود.هنگامی که دمای مایع خنک کننده حدود 93 درجه سانتیگراد است، موتور به بهترین حالت کار خود می رسد.

عملکرد خنک کننده روغن خنک کردن روغن روان کننده و حفظ دمای روغن در محدوده کاری معمولی است.در موتور تقویت شده با قدرت بالا، به دلیل بار حرارتی زیاد، باید یک خنک کننده روغن نصب شود.هنگامی که موتور کار می کند، ویسکوزیته روغن با افزایش دما نازک می شود و این باعث کاهش قابلیت روانکاری می شود.بنابراین، برخی از موتورها مجهز به خنک کننده روغن هستند که وظیفه آن کاهش دمای روغن و حفظ ویسکوزیته مشخص روغن روان کننده است.خنک کننده روغن در مدار روغن گردشی سیستم روغن کاری چیده شده است.

انواع کولر روغنی:
1) خنک کننده روغن هوا خنک
هسته خنک کننده روغن با هوا از لوله های خنک کننده و صفحات خنک کننده زیادی تشکیل شده است.هنگامی که ماشین در حال کار است، باد ورودی ماشین برای خنک کردن هسته خنک کننده روغن داغ استفاده می شود.کولرهای روغنی هوا خنک نیاز به تهویه مناسب اطراف دارند.اطمینان از فضای تهویه کافی در اتومبیل های معمولی دشوار است و معمولاً به ندرت از آنها استفاده می شود.این نوع کولر به دلیل سرعت بالای ماشین مسابقه و حجم زیاد هوای خنک کننده بیشتر در ماشین های مسابقه ای استفاده می شود.
2) کولر روغنی آب خنک
کولر روغن در مدار آب خنک کننده قرار می گیرد و دمای آب خنک کننده برای کنترل دمای روغن روان کننده استفاده می شود.هنگامی که دمای روغن روانکاری بالا باشد، دمای روغن روانکار توسط آب خنک کننده کاهش می یابد.هنگامی که موتور روشن می شود، گرما از آب خنک کننده جذب می شود تا دمای روغن روان کننده به سرعت افزایش یابد.کولر روغن از یک پوسته ساخته شده از آلیاژ آلومینیوم، یک پوشش جلو، یک پوشش عقب و یک لوله هسته مسی تشکیل شده است.به منظور افزایش خنک کننده، سینک های حرارتی در خارج از لوله نصب می شوند.آب خنک کننده در خارج از لوله جریان دارد و روغن روان کننده در داخل لوله جریان دارد و این دو گرما را تبادل می کنند.همچنین سازه هایی وجود دارد که در آنها نفت در خارج از لوله و آب در داخل لوله جریان دارد.